清香成阵
指画，中国传统绘画中的一种特殊的画法。即以画家的手指代替传统工具中的毛笔蘸墨作画，别有一种趣味和技巧，故被称为指画。
指画之创始，仅据唐代张颜远所著《历代名画记》有此记载：盛唐时期，有一位毕宏，是当时擅画古松的名家。当他看到张璪唯用秃笔，或以手抹绢素时，便问所受，璪答道：“外师造化，中得心源。”于是毕宏搁笔。
关于张璪手抹绢素，使毕宏甘拜下风的故事流传下来以后，人们都以为是张璪开指画先河。清方熏所著《山静居论画》记述：“指头画起于张璪，张璪作画或用秃笔，或以手抹绢素。”这证明方熏是根据《历代名画记》的记载而加以肯定的。
但是，自唐至清的千年过程中，不但找不到古代名画家中指画的遗迹，也不见指画这个名词和有关指画的评论，甚至连张璪的作品也无法考稽。空白了这么长的一段历史以后，直到清康熙年间高其佩大量的指画作品问世，才有了指画的端倪。
至上世纪60年代，大师潘天寿继往开来，把大写意引入指画中，使得这一艺术形式生命力旺盛。在潘天寿病逝后，指画研究遂一落千丈。
津门画家王之海承中国画传统之精髓，以复兴指画为己任，数十载殚精竭虑，于潘天寿后又创一新境界，诚如有人评价：之海是以真功夫画真花鸟，抒真感受，在与自然互动的情境中表达着一种升华境界的情怀，并在小写意花鸟上有所突破，自成一格。
花鸟造诣
很多知道王之海的人，都以为他在指画上的造诣很深，殊不知他的花鸟在画坛也是赫赫有名。
生在农村，家中没有读书人的王之海，少年时就有绘画的天分，在黄兆勋先生的教诲下，利用课余时间一方面学习素描、速写；一方面学习小写意花鸟画。1965年，他考入了天津美院，毕业后在天津师范学校从事美术教育，后调到天津美术出版社。王之海从少年时代就懂得要向大自然索取什么，在数十年的艺术实践中他一直遵循着一条信念——现实生活是艺术的源泉。
时下，花鸟画的创作，其平庸者，不是失之于自然主义的描摹，就是失之于未能跳出古人的章程。前者是指物言物，其间丝毫未能折射出人的精神活动，无异于画植物标本；后者是至今仍立意陈腐，毫无时代气息。王之海的花鸟画重意境、重情趣，致力于画中有诗，诗与画在高的层面上相融会。
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